냉장고 - 작동 원리

냉장고는 냉장고 내부에서 순환하는 냉매가 액체에서 기체로 변화함으로써 작동합니다. 증발이라고 하는 이 공정은 주변 환경을 식히고 원하는 효과를 조성합니다. 알코올을 피부에 한 두 방울 떨어뜨려 보면 이 공정을 쉽게 이해할 수 있습니다. 증발이 발생하면 차가운 느낌을 받을 수 있으며, 이러한 기본 원리가 바로 안전한 식품 저장을 제공합니다. 

증발 공정을 시작하고 냉매를 액체에서 기체로 바꾸려면 모세관이라는 배출구를 통해 냉매의 압력을 낮춰야 합니다. 이 효과는 마치 헤어 스프레이와 같은 에어로졸 제품을 사용할 때 나타나는 효과와 유사합니다. 에어로졸의 내용물이 압력/냉매측의 역할을 하고, 배출구가 모세관의 역할을 하며, 개방된 공간이 증발기의 역할을 합니다. 압력이 낮은 개방된 공간에 내용물을 분사하면 내용물이 액체에서 기체로 변화합니다.

냉장고를 계속 가동시키려면 기체 상태의 냉매를 액체 상태로 다시 되돌릴 수 있어야 하므로, 높은 압력과 온도로 기체 상태의 냉매를 다시 응축해야 합니다. 여기에서 바로 압축기의 역할이 시작됩니다. 앞에서 언급한 바와 같이 압축기는 자전거 펌프와 유사한 효과를 제공합니다. 공기를 펌프질하고 압축하는 동안 펌프 내의 열 상승을 감지할 수 있습니다.

압축기의 역할이 끝나고 나면 기체는 고압 상태에 있으며 온도가 높습니다. 이러한 기체를 냉장고 뒤쪽에 장착된 응축기에서 식히면 냉장고 속 내용물이 주변 공기에 의해 차가워질 수 있습니다. 기체가 응축기 내부에서 완전히 식혀지면 (여전히 고압 상태), 기체가 다시 액체로 변화합니다.

그리고 나서 냉매액은 증발기로 다시 순환하고, 증발기에서 전체 공정이 다시 시작됩니다.