Catapulte ibride ad alta efficienza MS Goblin in prima linea nella propulsione per navi portarinfuse

Avventurarsi nella propulsione ibrida è stato un passo audace per l'attività della famiglia Vranken di portarinfuse per carichi secchi, che serve le vie navigabili interne del Reno. Ma l'investimento è stato recuperato rapidamente, con costi di gestione molto bassi grazie a un innovativo sistema di propulsione diesel-elettrica.

Il fornitore di propulsione, Hybrid Ship Propulsion BV, prevede un potenziale ancora maggiore in questa fantastica tecnologia. Con l'introduzione della propulsione ibrida ed elettrica sui rimorchiatori portuali e sui traghetti, i costi del carburante sono stati ridotti del 20–25%. La propulsione MS Goblin è stata la prima di molti progetti ibridi, che da allora hanno fatto di Hybrid Ship Propulsion BV uno dei principali fornitori di sistemi di propulsione ibrida ed elettrica nei Paesi Bassi.

Consumo di carburante ridotto del 12,5% grazie a VACON® NXP Liquid Cooled Drive 
La famiglia Vranken ha ordinato la costruzione della nuova MS Goblin come nave gemella della loro prima nave, la MS Lutin, che operava dal 2009. Tuttavia, volendo ottenere i costi di esercizio più bassi possibili, hanno scelto un sistema di propulsione diesel-elettrica innovativo al posto del tradizionale sistema di propulsione diesel utilizzato sulla MS Lutin.

La loro decisione si è ripagata molte volte. Il capitano e comproprietario della MS Goblin, Danny Pols, spiega: “Io e mio cognato abbiamo misurato e confrontato il consumo di carburante delle due navi in un viaggio di andata e ritorno, in cui le navi avevano parità di carico e viaggiavano una dopo l'altra. Le navi avevano esattamente le stesse prestazioni, ma la MS Goblin ha usato il 12,5% in meno di carburante rispetto alla MS Lutin”.

Inoltre, il costo di manutenzione è inferiore di 3.000 €/anno sulla MS Goblin a causa delle minori ore di esercizio dei motori diesel. Il costo di manutenzione include parti di ricambio e materiali di consumo come olio lubrificante, filtri, ugelli di iniezione del carburante e altro ancora. 

Un tipico motore diesel necessita anche di una revisione completa dopo 20.000 ore di funzionamento. Le ore di esercizio ridotte per motore faranno posticipare la necessità di revisione.

Soluzioni ibride di propulsione in tre modalità di potenza
Il sistema di propulsione ibrida offre tre modalità di potenza. Le prestazioni ottimali si ottengono adeguando la modalità alle condizioni del viaggio. 

1. Modalità E
   In questa modalità, il Goblin funziona senza i motori diesel principali, utilizzando invece il gruppo elettrogeno. Nella modalità E, il motore principale e la frizione di retromarcia sono fuori servizio e viene utilizzato solo il cuscinetto reggispinta della frizione di retromarcia. La modalità E offre comfort durante la navigazione. Il generatore può funzionare a velocità variabile per ridurre il consumo di carburante e il livello di rumorosità acustica.
2. Modalità diesel
   In questa modalità il Goblin funziona solo con i motori diesel (convenzionale). Il motore E, tuttavia, ruota anche durante la navigazione in modalità diesel poiché si trova intorno all'albero dell'elica ed è collegato a una flangia sull'albero dell'elica. Il motore E fornisce quindi energia all'impianto elettrico di bordo attraverso un generatore del sistema di distribuzione, il VACON MicroGrid. Durante la navigazione, il sistema VACON®MicroGrid fornisce sempre 50 Hz puri all'impianto elettrico di bordo. Ciò significa che il gruppo elettrogeno diesel non ha bisogno di funzionare mentre la nave opera in modalità diesel. 
3. Diesel ibrido + modalità E
   Il Goblin ha il vantaggio di offrire sia il funzionamento in modalità diesel che in modalità E. Questa flessibilità comporta l'utilizzo di tutta la potenza disponibile per la propulsione. I motori principali girano a una velocità leggermente superiore e quella parte della velocità di rotazione dà al motore elettrico una spinta in più. Durante la navigazione, il Goblin può passare senza soluzione di continuità tra le tre modalità di funzionamento.

Tutto è programmato e approvato dalla società di classificazione navale, per garantire il corretto funzionamento di tutte le operazioni. Anche dalla marcia avanti a tutta velocità alla marcia indietro (in una situazione di emergenza), è possibile passare dalla modalità E alla modalità diesel o ibrida.